¿Por qué escalar automáticamente aplicaciones? Son muchos los casos en los cuales escalar aplicaciones es una necesidad. Esa necesidad responde habitualmente a la demanda que las aplicaciones tienen de parte de sus usuarios. Un ejemplo muy típico es el de los sistemas de comercio electrónico, cuyo uso varía dependiendo del día de la semana, de la hora, de cierta estacionalidad de los productos que se venden, de promociones, entre otras cosas.

El escalado de aplicaciones consiste básicamente en aumentar o reducir la capacidad de las aplicaciones y su objetivo es el de ajustar los recursos a la demanda.

En un entorno de nube pública el escalado de aplicaciones cobra especial relevancia, dado que se busca brindar el mejor servicio posible a los usuarios minimizando el costo para la organización.

Dicho eso, si bien escalar manualmente es posible, no resulta eficiente y no garantiza un buen servicio a los usuarios. Por ello, el escalado se vuelve particularmente atractivo cuando se realiza de forma automática.

Ahora bien, escalar es un problema que puede entenderse en dos fases:

1. Disparar el escalamiento: lo primero es detectar la situación en la cual es necesario escalar. Para esto debe existir algún tipo de indicador que se estará observando y que, cuando atraviese un determinado umbral, disparará el escalado.
2. Ajustar los recursos: una vez que se detectó la necesidad de escalar, el siguiente paso es ajustar los recursos, de forma tal que pueda responderse a los cambios en la demanda.

El indicador más común para disparar el escalamiento es el uso de CPU, que en algunos casos puede funcionar de forma correcta, pero que en muchos otros no es representativo del servicio que reciben los usuarios. Ahí es donde se vuelve necesario buscar otras métricas que reflejen de forma más realista la experiencia de los usuarios con el servicio.

Con todo lo mencionado como base, en la siguiente exposición se muestra un ejemplo de escalamiento automático utilizando tanto CPU como otras métricas. El repositorio con el código de la demo y la presentación utilizada están disponibles para ser consultados.